Bruxelles : les visites incontournables
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Premiers pas dans la capitale belge : Bruxelles déroute autant qu’elle séduit. La ville se découvre par strates, entre faste architectural, institutions culturelles et ambiances de quartier bien distinctes. Pour appréhender cette diversité, certains lieux s’imposent comme des repères, des passages obligés pour qui veut capter l’essence bruxelloise sans s’y perdre. Voici les visites incontournables à Bruxelles.
Le Mont des Arts
Pont naturel entre la ville basse et la ville haute, le Mont des Arts offre une parenthèse visuelle au cœur du tissu urbain.
Ses jardins en terrasse s’étendent vers la statue équestre du roi Albert Ier, tandis que, de l’autre côté de l’avenue, la reine Élisabeth lui fait face sur la place de l’Albertine.
Le secteur figure également parmi les quartiers où séjourner dans un hôtel à Bruxelles, tant pour sa centralité que pour la richesse de son offre culturelle.
Ce quartier regroupe une concentration remarquable d’établissements culturels :
- le KBR Museum et la bibliothèque royale, gardienne des manuscrits des ducs de Bourgogne
- le musée BELvue, consacré à l’histoire contemporaine de la Belgique
- le musée des Instruments de Musique, hébergé dans un édifice Art nouveau emblématique
- le Palais des Beaux-Arts, plus connu sous le nom de Bozar, centre d’exposition et de création
Ces institutions témoignent du rôle du Mont des Arts comme plateforme de la culture nationale, à la croisée des regards historiques et contemporains.
La Grand-Place et les galeries royales
Impossible d’envisager un séjour à Bruxelles sans passer par son épicentre : la Grand-Place. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle impressionne par son agencement serré de façades baroques, chargées de symboles corporatistes et d’ornementations sculptées.
L’Hôtel de Ville y dresse sa flèche gothique, tandis que la Maison du Roi, en vis-à-vis, abrite le musée de la Ville.
Dans son prolongement, les Galeries Royales Saint-Hubert ouvrent un passage couvert élégant, construit au XIXe siècle.
Sous sa verrière, les vitrines alternent entre chocolatiers historiques, théâtre, librairies et salons feutrés. Un entre-deux raffiné entre l’agitation commerçante et la contemplation architecturale.
Le Manneken-Pis
Non loin de là, à l’angle de la rue de l’Étuve, une petite fontaine attire une foule démesurée. Le Manneken-Pis, installé depuis le XVe siècle, amuse par sa posture autant qu’il fascine par ce qu’il incarne : un humour local, une autodérision devenue marque de fabrique.
L’original, plusieurs fois dérobé, est conservé au musée de la Ville ; la version actuelle est une copie, régulièrement vêtue d’un des centaines de costumes rassemblés dans sa GardeRobe.
La présence du Manneken-Pis rappelle que Bruxelles cultive un second degré singulier, où le patrimoine se mêle volontiers à la fantaisie.
L’Atomium et ses environs
Érigé à l’occasion de l’Exposition universelle de 1958, l’Atomium ne ressemble à aucune autre construction en Europe. Cette gigantesque structure représente un cristal élémentaire de fer agrandi 165 milliards de fois, composée de neuf sphères en acier reliées entre elles.
À l’intérieur, des expositions retracent l’histoire de l’objet et l’imaginaire de l’époque. La sphère supérieure offre une vue panoramique sur toute la ville et ses faubourgs.
À ses pieds, Mini-Europe condense les grandes capitales du continent dans un parc de maquettes animées. Juste à côté, le Design Museum Brussels donne un aperçu de l’évolution du design industriel à travers des pièces issues d’une collection privée acquise par l’Atomium.
Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour par une échappée, plusieurs liaisons rapides permettent de rejoindre une destination ensoleillée, à seulement deux heures de Bruxelles.
Le Bois de la Cambre
Au sud de Bruxelles, le Bois de la Cambre s’étend comme une poche de nature ciselée à l’anglaise, directement inspirée des parcs londoniens. On y croise joggeurs matinaux, cavaliers discrets et familles à vélo.
L’île Robinson, au centre, n’est accessible qu’en barque et abrite le Chalet du même nom, qui fait office de restaurant et propose également des activités de plein air comme la pétanque ou la location de pédalos.
Plusieurs établissements complètent cette offre :
- Le Flore, bar à tapas saisonnier, discret et végétalisé
- Le Woodpecker, pour une pause sucrée ou un encas
- Les Villas Lorraine, in the Sky et Emily, pour une expérience gastronomique
À proximité immédiate, la Villa Empain se démarque par son architecture Art déco rigoureusement restaurée. Elle accueille aujourd’hui un centre d’art dédié au dialogue entre cultures orientales et occidentales.
Plus au sud, le DROHME Park occupe les anciens terrains de l’hippodrome de Boitsfort, transformés en espace d’activités et de détente.
